Reales o fantasiosas, distorsionadas o amplificadas, ciertas anécdotas ocupan un lugar especial en la mitología empresarial, hasta el punto de pasar a la posteridad. ¿Qué nos dicen sobre el mundo laboral y sobre nosotros mismos? Cada mes, No Com analiza una de estas historias emblemáticas. Primer episodio: el distintivo verde de IBM, alegoría de su obsesión por la seguridad
Es una de esas paradojas que tan bien se le dan a Francia. Según la leyenda de Uber, el concepto de la aplicación VTC nació en París una tarde de invierno. Poco sabían sus fundadores que Francia sería uno de los países más reacios a introducir este nuevo servicio. Y que era en el país de Molière donde los excesos de la “uberización” -¡un neologismo surgido en Francia! – se debatirían con mayor pasión.
Y, sin embargo, fue en las calles de París donde todo empezó, en las prisas de una tarde nevada. En diciembre de 2008, el tiempo en la región parisina era gélido. Un joven empresario estadounidense, Travis Kalanick, y un brillante informático canadiense, Garrett Camp, llegaron a Francia. Ambos se dirigían a la feria internacional “LeWeb”, que reunía a todos los campeones de la industria tecnológica.
Esa noche, Kalanick y Camp tuvieron grandes dificultades para encontrar un taxi. Los problemas que observaron en París (falta de disponibilidad, tarifas elevadas, servicio decepcionante, etc.) les recordaron los problemas que los residentes de San Francisco experimentaban con los taxis, y que lo mismo pasaba en muchas otras ciudades. Pero a miles de kilómetros de distancia, esta decepción parisina desencadenó una idea: los dos hombres idearon una aplicación que permitiera a la gente pedir un coche con un solo clic. En 2009 nació UberCab, un servicio de chófer privado a la carta. Probado en San Francisco, el concepto se convirtió en un éxito mundial, pero no sin provocar fuertes tensiones con los taxistas, que les acusaban de competencia desleal en todas partes, especialmente en Francia.
Durante mucho tiempo, Kalanick disfrutó divulgando este mito fundacional, que ya no parece tener vigencia desde que Dara Khosrowshah asumió el cargo de consejero delegado en 2017 (la anécdota ha desaparecido de la página web de Uber). Pero la historia ha dejado huella en la mente de la gente. Hay que decir que entre el prestigio y el imaginario de la capital francesa, el clima nevado y la inspiración casi mística de los dos protagonistas, estamos en medio de un cuento de hadas.
David contra Goliat
“En el centro de esta historia está la insatisfacción del público con el transporte, una insatisfacción a la que la empresa va a responder”, analiza Sophie Balech, profesora del IAE de Amiens, que reconoce una “genialidad” en términos de comunicación. En su tesis sobre la institucionalización de Uber y Airbnb en París, sopesa no obstante la fiabilidad de la anécdota: “Esta maravillosa historia pasa por alto el hecho de que la idea ya se estaba gestando en Camp y que sólo con el lanzamiento del iPhone 3GS a mediados de 2009 surgiría la tecnología necesaria para desarrollar la aplicación”.
Auténtica o romantizada, esta anécdota es una Tattoo Story de las que gustan a No Com. Para que una historia nos cautive, tiene que transmitirnos una emoción”, afirma Paul-Marie Chaumont, Director General de No Com en Francia. En este caso, la emoción procede del colosal reto al que se enfrentan los dos empresarios. La historia fusiona dos arquetipos poderosos en el imaginario colectivo: el de un recién llegado que trastorna el orden establecido y desafía a un monopolio, como David contra Goliat, así como una reinterpretación del sueño americano, donde dos desconocidos con talento pueden, como los tres fundadores de Apple en su garaje, cambiar el mundo.
La historia fusiona dos arquetipos poderosos en el imaginario colectivo: el de un recién llegado que trastorna el orden establecido y desafía a un monopolio, como David contra Goliat, así como una reinterpretación del sueño americano, donde dos desconocidos con talento pueden, como los tres fundadores de Apple en su garaje, cambiar el mundo.
Todos los ingredientes de la saga Uber están presentes en esta fábula invernal, con detalles que le añaden autenticidad. ¿Conseguirán los dos hombres cambiar las reglas sin el apoyo de una corporación? ¿Su audacia bastará para convencer a los inversores? ¿Serán sus hombros lo bastante anchos para inventar -e imponer- un nuevo modelo? ” Paul-Marie Chaumont resume: “Esta historia es una ilustración eficaz de la necesidad de centrarse en las necesidades o insatisfacciones de los clientes para crear valor”. Pensad en ello la próxima vez que esperéis un taxi o un VTC en la nieve.
F.-X.M.
